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¿Alguna vez has tenido una corazonada, o algún tipo de intuición, de que nuestro cerebro no controlaba nuestro cuerpo? Estudios recientes sugieren que el vínculo entre nuestros intestinos y la salud (tanto física como biológica) puede tener una influencia más fuerte de lo que se pensaba.
La salud intestinal es un indicador complejo y en constante cambio de la salud general. Los diminutos microbios que viven en nuestro intestino pueden comunicarse con nuestro cerebro, formando sofisticados canales de comunicación. Estas vías funcionan como indicadores de salud y cualquier falta de comunicación puede dar lugar a problemas de salud que van desde trastornos digestivos, afecciones de la piel, alergias, ansiedad e incluso depresión. El Dr. Emeran Mayer de la Escuela David Geffen de la UCLA sugiere en su libro, The Mind-Gut Connection , que el intestino no debería considerarse el segundo cerebro; es el primero.
La forma en que el intestino interactúa con el cerebro depende en gran medida de lo que comemos. Los cambios en la dieta pueden mejorar la conexión entre la mente y el intestino, al mismo tiempo que refuerzan la inmunidad y el bienestar mental. Pero, ¿cómo funciona exactamente y cómo puedes cambiar tu dieta para ayudar a tu intestino? Sigue leyendo para conocer todo lo que necesitas saber sobre la salud intestinal.
¿Cómo funciona la conexión intestino-cerebro?
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Este grupo de órganos, conocido comúnmente como intestino, está formado por varios sistemas corporales muy complejos; el más conocido es el sistema digestivo. Sin embargo, la conexión entre el intestino y el cerebro se extiende mucho más allá del estómago y los órganos digestivos. Esta conexión afecta al sistema inmunológico (señales inflamatorias), al sistema endocrino (hormonas) e incluso al sistema nervioso (transmisores).
Cuando el intestino está inflamado, no solo se produce dolor de estómago o reflujo intestinal, sino que también puede afectar a los niveles de energía, la piel y el estado de ánimo. Un ejemplo de las reacciones intestino-cerebro es la sensación más común de mariposas en el estómago. Esta experiencia ocurre cuando el cerebro registra excitación o nerviosismo y el intestino reacciona con náuseas, malestar o, más comúnmente, mariposas en el estómago.
Esta sensación se extiende más allá de la sensación y la reacción física; abarca un cambio en el flujo sanguíneo, contracciones e incluso secreciones (hola, axilas sudorosas). En términos más simples, el cerebro es responsable de la forma en que interactuamos con el mundo, pero nuestros intestinos son responsables de cómo reaccionamos internamente, ya sea procesando emociones, digiriendo alimentos y enviando transmisores saludables al resto de nuestro cuerpo.
Descomponiendo el eje intestino-cerebro
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En el mundo de la salud en general, se hace referencia comúnmente al eje intestino-cerebro. Esto es representativo de cuando el cerebro y los microbios intestinales están en un estado armonioso. El cerebro está relajado, enviando señales positivas al intestino, y eso conduce a una función de barrera alta donde el intestino está respondiendo adecuadamente a los alimentos que está consumiendo. El eje se altera cuando hay una dieta poco saludable, por ejemplo, alta en grasas, alto contenido de azúcar, baja en fibra, cafeína y alcohol. Esto también puede suceder cuando el cerebro está en apuros y procesando traumas o ansiedad. Cuando ocurre cualquiera de los dos, el otro enviará una señal al otro dando como resultado malestar y permeabilidad intestinal, irritaciones de la piel, cambios de humor y más.
¿Cómo podemos equilibrar una conexión saludable entre intestino y cerebro?
Cuando estos sistemas están desequilibrados, el mejor enfoque es abordar la dieta y el estrés. En muchos casos, abordar uno conducirá a restaurar el otro. Comer una dieta basada en plantas rica en alimentos antiinflamatorios y agua alcalina antioxidante puede promover la desintoxicación y reequilibrar el microbioma intestinal. Estos alimentos incluyen tomates, aceite de oliva, verduras de hoja verde, nueces, pescado graso y frutas. Muchos profesionales de la salud también recomiendan encarecidamente incorporar probióticos a su dieta.
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Las bacterias vivas presentes en los probióticos pueden ayudar a solucionar los problemas de un microbioma intestinal desequilibrado. Los probióticos funcionan equilibrando las bacterias buenas y malas del intestino, creando un microbioma saludable y consistente. De manera similar, abordar la salud mental puede tener un impacto positivo en los problemas intestinales. Invertir en el manejo del estrés, la meditación, el yoga y las terapias destinadas a tratar la salud mental puede mejorar la salud intestinal, así como el estado de ánimo general, la energía, la perspectiva y mucho más.
Los resultados
Comprometerse a construir una base para una conexión intestino-cerebro más saludable es el comienzo de una transformación integral de la salud. La interconexión entre nuestra mente y nuestro cuerpo es compleja, pero saber por dónde empezar y hacer un cambio puede tener un efecto positivo en el estado de ánimo, la piel, la inmunidad y el bienestar general. Y si bien no existe un enfoque único para todos, comprender el impacto de una conexión intestino-cerebro saludable puede hacer maravillas en nuestro camino a largo plazo y hacia una mejor salud general.
Estos resultados, que incluyen la reducción de la inflamación y el síndrome del intestino irritable, y la mejora del bienestar, son solo el comienzo de lo que puede ser una conexión saludable entre el intestino y el cerebro. Para garantizar un intestino sano, también es fundamental mantenerse hidratado y beber agua. Esto no solo limpia constantemente el intestino y cualquier microbioma dañino, sino que también ayuda a que los alimentos se digieran más rápido. Además, beber agua alcalina, un antioxidante natural, desintoxica el cuerpo mientras te hidratas y te mantienes saludable.
